Comme la martre, la fouine est très recherchée pour sa fourrure. Absente des îles Britanniques et de Scandinavie, la fouine vit partout en Europe, ainsi que sur les îles de la Méditerranée, pénétrant jusqu'en Asie mineure et en Asie centrale. Elle ressemble beaucoup à la martre, ne s'en distinguant que par quelques détails: son corps et ses pattes sont plus courts, mais elle est plus trapue et plus massive. Sa fourrure marron n’à pas exactement la même nuance, et la tache de sa gorge d'un blanc pur, est plus grande. Elle ne se termine pas en pointe comme celle de la martre, mais se divise en deux, se prolongeant jusqu'aux membres antérieurs. En outre, la fouine se distingue de la martre par ses pattes. Leur dessous est glabre mettant à nu les coussinets lisses et souples alors que celui de la martre est velu. Ceci se voit clairement sur les empreintes, laissées dans la neige ou dans la boue: l'empreinte pentadactyle de la martre est floue, celle de la fouine est bien nette. On distingue, en outre, les deux mustélidés grâce à la longueur de leur queue: celle de la fouine est plus courte que celle de la martre. Enfin, la fouine et la martre ne vivent pas dans le même biotope. La martre est tributaire des paysages boisés, alors que la fouine se tient à proximité des habitations de l'homme qui doivent lui rappeler, peut-être, les rochers qui sont son milieu de prédilection.
Le régime de la fouine est le même que celui de la martre. Elle chasse les oiseaux et les petits vertébrés, en complétant la nourriture carnée par des insectes, des oeufs et des baies. Il existe cependant des différences dans la composition des deux régimes : la fouine mange surtout les animaux qu'elle arrive à chasser sur les pentes rocailleuses et dans les basses-cours. S'il est vrai qu'elle élimine plus de petits rongeurs nuisibles, comme les mulots ou les campagnols, elle peut, cependant, causer des dégâts non négligeables parmi les volailles ou dans les élevages de gibier à plume. La fouine se reproduit à la même époque et de la même façon que la martre. Après la nidation, les oeufs fécondés restent en latence pendant quelque temps dans l'utérus, pour commencer à se développer vers la fin de l'année.
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